Slaap meten met een slaaptracker

Wat is een slaaptracker?

Een slaaptracker is een apparaat(je) dat met behulp van een sensor jouw beweging en hartslag meet en daarmee jouw slaappatroon inzichtelijk maakt. Denk hierbij aan de kwaliteit en duur van jouw slaap en hoe jouw slaap verloopt. De meest bekende slaaptracker is de smartwatch, maar er zijn ook andere trackers op de markt zoals een smartring en een smarthoofdband. Zijn deze slaaptrackers de moeite waard of kun je hier beter niet je geld aan uitgeven?

Voordelen slaaptracker

Om deze vraag te beantwoorden, is het handig om de voor- en nadelen van zo’n slaaptracker op een rij te zetten.

Het eerste voordeel is dat het verkregen inzicht in jouw slaappatroon heel waardevol kan zijn. Wanneer je weet hoe lang je ongeveer slaapt en hoe goed of slecht jouw slaap is, kan dit je motiveren om jouw gewoonten te veranderen door bijvoorbeeld eerder naar bed te gaan en gezonder te leven. Op die manier kun je jouw slaap verbeteren.

Daarnaast biedt een slaaptracker uitkomst wanneer je wilt weten of jij snurkt. Sommige trackers kunnen snurken namelijk detecteren en registreren, waarna je mogelijk iets kunt doen aan dat probleem. Goede anti-snurk maatregelen die je kunt nemen, zijn onder andere: het beperken van roken en alcohol, afvallen bij overgewicht, een andere slaaphouding aannemen of het gebruiken van een neuspleister.

Wist je dat veel slaaptrackers ook nog een zogenaamde ‘smart wake’ functie hebben? Hiermee word je even gewekt tijdens een lichte slaapfase, wat bijdraagt aan een fitter gevoel in de ochtend.

Nadelen slaaptracker

Hoewel een slaaptracker verschillende voordelen heeft, geeft hij slechts een algemene indicatie van je slaappatroon en is het geen nauwkeurig medisch meetinstrument. Een slaaptracker meet alleen beweging en hartslag en geen hersenactiviteit, waardoor diepe en lichte slaap vaak verkeerd wordt ingeschat. Om echt inzicht te krijgen in de kwaliteit van je slaap, zou je een slaaponderzoek moeten laten uitvoeren in een gespecialiseerde kliniek.

Een ander nadeel van de slaaptracker is dat de verkregen data stress kan veroorzaken. Wanneer de tracker ’s ochtends aangeeft dat je slecht hebt geslapen, kan dit jou mogelijk een gevoel van vermoeidheid geven terwijl je hier helemaal geen last van had voordat je de gegevens bekeek. Hierdoor kun je de druk ervaren om beter te moeten slapen, wat juist averechts werkt wanneer je snel in slaap wilt vallen en goed wilt doorslapen.

Wel of geen slaaptracker?

Aangezien een nauwkeurig slaaponderzoek in een kliniek vaak kostbaar en tijdrovend is, nemen veel mensen toch genoegen met de globale indicatie die een slaaptracker geeft. Dit soort apparaten zijn en blijven dan ook heel populair.

Je kunt er prima voor kiezen om jouw slaap met een slaaptracker te meten, maar het is belangrijk om te onthouden dat de gegevens niet volledig nauwkeurig zijn. Gebruik de informatie daarom vooral als hulpmiddel om bewuster naar je eigen slaap te kijken en er meer over te leren. Het meten van je slaap zorgt op zichzelf namelijk niet voor beter slapen; het is vooral belangrijk dat je op basis van wat je leert ook je gewoonten aanpast.

Bron: foto via Magnific, magnific.com