Waarom worden veel mensen om 3 uur ‘s nachts wakker?

Wat gebeurt er in je lichaam om 3 uur ‘s nachts?

Veel mensen die regelmatig rond 3 uur ’s nachts wakker worden, vragen zich af waar dat vandaan komt. Rond dit tijdstip bevindt je lichaam zich vaak in een fase waarin de slaap lichter is en de kans dat je (kort) wakker wordt vrij groot is.

Tegelijkertijd bereikt je lichaamstemperatuur vaak haar laagste punt en zijn je hartslag en bloeddruk relatief laag. Ook je hormonen spelen een rol: het slaaphormoon melatonine is nog volop aanwezig, terwijl het stresshormoon cortisol zich meestal op het laagste niveau bevindt.

Deze combinatie van biologische processen betekent dat je lichaam nog steeds sterk op slaap is gericht, maar doordat de slaap op bepaalde momenten lichter wordt, kun je juist gemakkelijker (kort) wakker worden.

Oorzaken nachtelijk ontwaken

De kans dat je rond 3 uur ’s nachts wakker wordt, kan vergroot worden door diverse factoren en daar is stress niet de minste van. Wanneer je regelmatig last hebt van stress, is de cortisolwaarde in jouw lichaam vaak zo hoog dat je niet alleen moeilijk in slaap valt, maar ook sneller wakker wordt. Bovendien pieker je ook vaak en lang wanneer je stress ervaart en dit gaat ten koste van de nachtrust.

Daarnaast hebben voeding en leefstijl ook invloed op jouw slaap. Denk hierbij aan te zware maaltijden vlak voor het slapengaan, (teveel) alcohol en cafeïne-houdende drankjes, onregelmatige slaaptijden en schermgebruik in de avond.

Wist je dat jouw leeftijd ook van invloed kan zijn op jouw nachtrust? Zo zijn er heel veel vrouwen tussen de 40 en 60 jaar die slecht slapen tijdens de overgang en slapen senioren vaak minder goed door onder andere lichamelijke ongemakken.

Wat doen om beter door te slapen?

Aan je leeftijd kun je niks veranderen, maar er zijn wel nachtrust-verstorende zaken waar je zelf iets aan kunt doen.

Een regelmatig slaapritme is daarbij een goede basis. Probeer elke dag rond hetzelfde tijdstip naar bed te gaan en op te staan, ook in het weekend. Dit helpt je biologische klok om een stabiel slaap-waakritme aan te houden.

Ook je slaapomgeving speelt een belangrijke rol. Een koele, donkere en rustige slaapkamer bevordert de aanmaak van melatonine en helpt je lichaam zich voor te bereiden op de nacht.

Let daarnaast op wat je eet en drinkt in de uren voor het slapengaan. Zware maaltijden, alcohol en cafeïne kunnen de slaap verstoren en ervoor zorgen dat je ‘s nachts vaker wakker wordt. Door deze zoveel mogelijk te beperken, vergroot je de kans op een ononderbroken nachtrust.

Verder helpt het om stress en spanning zoveel mogelijk te verminderen. Regelmatig bewegen overdag, een warm bad nemen, een boek lezen of een ontspanningsoefening doen kan bijdragen aan meer rust voor het slapengaan. Denk bijvoorbeeld aan meditatie, ademhalingsoefeningen of yoga.

Word je toch regelmatig rond 3 uur ‘s nachts wakker? Dan zijn deze aanpassingen geen garantie dat dit direct verdwijnt, maar ze kunnen wel helpen om gemakkelijker weer in slaap te vallen en de kwaliteit van je nachtrust te verbeteren.



Bron: foto via Magnific, magnific.com